• AESTE ha participado en Bruselas, como miembro de Social Employers (Federación Europea de Empleadores Sociales), en el pleno del Comité Europeo de Diálogo Social Sectorial para los Servicios Sociales, que ha dedicado un espacio a hacer aportaciones al que será el próximo Pacto Europeo de Cuidados (European Care Deal).
• La Comisión Europea prevé presentar el Pacto en el segundo trimestre de 2027, tras unos meses en los que los cuidados van ganando peso en la agenda de la Unión Europea.
• La asociación defiende que el futuro Pacto debe convertirse en un instrumento para una mayor coherencia entre los objetivos relacionados con los cuidados, las obligaciones de los prestadores de servicios y los recursos públicos que financien los servicios.

La Asociación de Empresas de Servicios para la Dependencia (AESTE) ha participado este jueves, 5 de noviembre, en Bruselas en la reunión plenaria del Comité Europeo de Diálogo Social Sectorial para los Servicios Sociales (SSDC-SS). Este espacio, impulsado por la Comisión Europea y con la participación de Marta Pradanos González, de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión, reúne a los interlocutores sociales del sector en Europa: Social Employers (Federación Europea de Empleadores Sociales) por la parte de los empleadores sociales, EPSU (Federación Sindical Europea de Servicios Públicos) por la parte sindical, y CEMR (Consejo de Municipios y Regiones de Europa).

La secretaria general de AESTE, Josune Méndez, ha asistido al encuentro como representante de la asociación, que forma parte de Social Employers desde junio de 2024. Por parte de España, también ha asistido el Grupo Social Lares, con la participación de José Luis Pareja Rivas y Antonio Molina Schmid.

El Pacto Europeo de Cuidados, en el orden del día

Este espacio de diálogo ha incluido, a cargo de Dana Bachmann, jefa de la Unidad de Protección Social y Demografía de la Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión, una actualización sobre las iniciativas de la Comisión Europea. Concretamente, Bachmann ha actualizado información sobre el Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales y sobre el desarrollo del próximo Pacto Europeo de Cuidados. Ha confirmado que la Comisión presentará el Pacto en el segundo trimestre de 2027 como iniciativa no legislativa, según recoge el Programa de Trabajo de la Comisión para 2027, publicado el 4 de noviembre. El Pacto partirá de la Estrategia Europea de Cuidados de 2022 y pondrá el foco en los retos aún pendientes desde su adopción, además de abordar nuevos desafíos. Para prepararlo, la Comisión está en un proceso de escucha de sugerencias y opiniones, y abrirá un diálogo con los interlocutores sociales y la sociedad civil a principios de 2027.

Entre las prioridades, Bachmann ha señalado los retos relacionados con los profesionales del sector, la prevención, una mayor coordinación entre la atención sanitaria y la social, y los nuevos desafíos como la incursión de la inteligencia artificial. También ha subrayado que la Comisión seguirá defendiendo “a toda costa” que los cuidados son una inversión.

El comité de diálogo social ha debatido además su propio programa de trabajo para 2027-2029, que, tras consensuar los objetivos y líneas de actuación, ha dejado pendientes de definir durante los próximos meses las acciones específicas a desarrollar.

Como objetivos también relevantes de la sesión, el encuentro ha abordado la igualdad de género y la comunicación para la mejora de la percepción social de los cuidados, dentro del marco de acciones para la retención y contratación de profesionales en los servicios sociales, aprobado por este comité en 2025, con la presentación de la nueva Estrategia para la Igualdad de Género 2026-2030 de la Comisión Europea y de los resultados del proyecto Equal Care. En este sentido, la Comisión ha avanzado que el Pacto Europeo de Cuidados tendrá una fuerte perspectiva de género.

En cuanto a las cuestiones relacionadas con la comunicación, los participantes han subrayado la importancia de las iniciativas nacionales que ponen en valor el trabajo de los profesionales del sector. En este contexto, AESTE, a modo de ejemplo de buena práctica, ha compartido la campaña “Cuidar es futuro”, con la que durante las últimas semanas ha dado voz a los profesionales de los cuidados y ha publicado el informe “Cuidar es futuro. Generar empleo y garantizar el bienestar de una sociedad que envejece” tras una sesión de cocreación con la participación de administraciones, empresas, sindicatos y organizaciones de mayores.

Los cuidados ganan peso en la agenda europea

La reunión llega en un momento en el que los cuidados se van situando entre las prioridades de la Unión Europea. En julio, la Comisión Europea se comprometió a presentar un Pacto Europeo de Cuidados en 2027, dentro de la actualización del Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales. En septiembre, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, anunció ese Pacto en el Discurso sobre el Estado de la Unión. El 19 de octubre, los ministros de Empleo y Asuntos Sociales de la UE pidieron más inversión y reformas para mejorar el acceso a cuidados de larga duración asequibles y de calidad.

El 4 de noviembre, la Comisión incluyó el Pacto Europeo de Cuidados en su Programa de Trabajo para 2027.

Las peticiones de AESTE para el futuro Pacto Europeo de Cuidados

AESTE, como parte activa de este debate europeo, comparte los objetivos de mejorar el acceso a los cuidados, mejorar las condiciones laborales de los profesionales y seguir incidiendo en la calidad de los servicios, entre otros. En este sentido, para que el futuro Pacto se traduzca en atención real a las personas, la asociación reclama una mayor coherencia entre los objetivos asistenciales, las obligaciones de las entidades prestadoras de servicios y los recursos públicos que las financian, tres dimensiones entre las que sin duda existe una interdependencia.

Además, incide en que el reconocimiento social, institucional y económico del sector debe traducirse en medidas reales para atraer profesionales, garantizar la continuidad de los servicios y atender adecuadamente a una población cada vez más envejecida.

AESTE reclama, por último, que el Pacto vaya más allá de la formulación de principios generales y contribuya a impulsar compromisos concretos, con inversión suficiente y mecanismos efectivos de aplicación.

“Europa ha puesto los cuidados en su agenda, y desde AESTE formamos parte de esa conversación, a la que aportamos la experiencia de las empresas que cuidan cada día de las personas mayores en España. El futuro Pacto Europeo de Cuidados es una oportunidad que no podemos desaprovechar como sociedad para avanzar hacia un sistema de atención a la dependencia más accesible, profesionalizado y sostenible, capaz de responder al incremento de la demanda derivado del envejecimiento de la población. En este camino, el diálogo social es una herramienta muy valiosa, por lo que seguiremos trabajando junto a los diferentes agentes europeos para que sea una realidad que de verdad aporte valor”, ha remarcado Josune Méndez.

Con su participación en este comité, cuya reunión coincidió con el Día Internacional de las Personas Cuidadoras, AESTE consolida su presencia en las instituciones europeas como voz del sector español de los cuidados. La asociación seguirá activa para que la experiencia y las propuestas de las empresas españolas estén presentes en el desarrollo del Pacto Europeo de Cuidados.